嘘吐きは泥棒の始まり
読み方：うそつき は どろぼう の はじまり
意味
うそを平気でつく習慣がつくと、しだいに良心や罪悪感が薄れ、盗みなどのより大きな悪事へ進むきっかけになりうる、という戒め。必ずしもうそをつく人が盗人になるという断定ではなく、軽いうそを軽視してはいけないという意味である。
由来
江戸時代後期から明治期にかけて定着したとされる尾張いろはかるたの「う」の札の文句として知られる。個別の作者や最初の典拠は明確ではないが、うそを道徳的な堕落や犯罪の入口とみなす民間の教訓が、ことわざとして定着したものと考えられる。
備考
道徳的な戒めとして、子どものしつけや誠実さを求める場面で使われる。相手を一方的に「犯罪者になる」と決めつける強い響きがあるため、対人場面では使い方に注意が必要。
別表記
- 嘘つきは泥棒の始まり
- 嘘吐きは盗人の始まり
- 嘘つきは盗人の始まり
誤用・混同注意
- 「うそを一度でもついた人は必ず泥棒になる」という事実の断定として解釈すること。これは、うそを習慣化する危険を戒める表現である。
- 「嘘つきは泥棒の始まり」を、単に冗談や社交辞令まで一切許されないという意味で用いること。主に人をだましたり責任逃れをしたりする不誠実なうそを戒める。
例文
- ごまかしのための小さなうそでも、嘘吐きは泥棒の始まりというから、正直に事情を説明しなさい。
- 経費の金額を少しだけ偽るのはよくない。嘘吐きは泥棒の始まりになりかねない。
- 子どもがうそをついたとき、父は頭ごなしに責めず、「嘘吐きは泥棒の始まりだよ」と諭した。
分類
類義語
- 嘘は盗人の始まり
- 嘘は盗みの始まり