初生の犢虎を恐れず

読み方：しょせいのとくとらをおそれず

意味

生まれたばかりの子牛は虎の恐ろしさを知らないため、恐れずに向かっていくということ。経験や知識のない若者・新人などは、相手の強さや危険を十分に知らないので、恐れず大胆に行動することをいう。無謀さを戒める意味にも、若者の勇気を評価する意味にも用いる。

中国の古典『荘子』「知北遊」に見られる、生まれたばかりの子牛を表す表現に由来するとされる。『荘子』は戦国時代（紀元前4～3世紀ごろ）に成立した思想書で、「初生の犢は虎を恐れず」という形で日本語のことわざとして定着した。

若者や未経験者を「無知で無謀だ」と批判的にいう場合が多い一方、恐れず挑戦する行動力を肯定的に評する場合もある。「初生の犢は虎を恐れず」ともいう。