七つまでは神のうち
読み方
ななつ までは かみ の うち
意味
七歳に達しない幼い子供は、まだ一人前の人間として世に属する前の、神に近い無垢な存在だとする言葉。転じて、幼児の未熟さや失敗を大人がむやみに責めず、慈しみ深く見守って育てるべきだという意味でも用いる。
由来
日本の民間信仰に由来することわざで、成立時期や初出は明確ではない。近世以前には、幼い子供はまだ人の世に完全には属さず、神から預かった「神の子」のような存在だと考えられることがあった。七歳が成長の大きな節目とされたことや、当時の高い乳幼児死亡率も、この考え方の背景にあるとされる。
分類・由来
備考
「七歳までは神の子」ともいう。古い民間信仰を背景とする表現であり、現代では主に幼児を慈しみ、寛容に見守る趣旨で使われる。しつけや安全への配慮が不要という意味ではない。
例文
- 祖母は孫のいたずらを見ても、「七つまでは神のうちだからね」と穏やかに笑った。
- 七つまでは神のうちという気持ちで、子供の失敗を叱るだけでなく、安心して学べるように支えたい。
- 昔は七つまでは神のうちといい、幼くして亡くなった子供を神のもとへ帰った存在として受け止める地域もあった。
類義語
- 七歳までは神のうち
- 七つまでは神の子
- 七つ前は神のうち